一、病變特點：慢性單純性鼻炎是以鼻粘膜腫脹、分泌物增多為特點的可逆性粘膜慢性炎癥。慢性肥厚性鼻炎則是以鼻粘膜、粘膜下，甚至鼻甲骨質(zhì)增生肥厚為特征的不可逆性病變。
二、鼻腔檢查所呈現(xiàn)的特點：慢性單純性鼻炎，鼻粘膜呈暗紅色，粘膜表面光滑、濕潤、腫脹，以棉簽或探針觸壓鼻甲組織時，感覺柔軟而有彈性，觸壓時局部凹陷，停止觸壓時，則凹陷部位立即復原;與此相反，觸壓慢性肥厚性鼻炎患者的鼻甲組織時，則呈硬實感，不易出現(xiàn)凹陷，或出現(xiàn)凹陷后不易恢復原狀;鼻粘膜和鼻甲表面不平，呈結(jié)節(jié)狀或桑堪狀，色澤為淡紅、紫紅或蒼白。
三、對血管收縮劑的反應(yīng)：前者由于病變僅僅是由于血管擴張、粘膜炎性腫脹而無增生性變化，因而對收縮劑反應(yīng)良好，一經(jīng)使用，粘膜腫脹很快減輕，癥狀有所改善;而后者因有組織增生肥厚性改變，對血管收縮劑反應(yīng)不佳，癥狀改善程度亦差。
四、臨床癥狀特點：慢性單純性鼻炎主要癥狀為間歇性或交替性鼻塞，鼻涕增多，主要為粘液性。而慢性肥厚性鼻炎則鼻塞程度較前者為重，呈持續(xù)性，并有較明顯的閉塞性鼻音及程度不同的嗅覺減退;鼻涕雖不太多，可呈粘液或粘膿性，但不易擤出。