提到耳石癥，大家可能感覺很陌生，但是它的發(fā)病率是極高的。目前認為耳石癥是引起短暫性眩暈發(fā)作的最常見疾病，占外周前庭疾病的20～40%，占老年人群的9%，在人群發(fā)病率為十萬分之10.7～64。有些人認為耳石癥，可能類似于腎結石，膽結石就是耳結石了；也有些人認為耳石癥就是耳朵里有耵聹了，取出來就好啦，這些理解都是不對的。
我們所說的耳石癥是俗名，其正式的名稱是良性位置性陣發(fā)性眩暈。下面講一下它的發(fā)病機制。我們的耳朵除了外耳（包括能看到的耳廓和觸到的外耳道），中耳（聽小骨存在其中），還包括內耳。內耳由耳蝸、前庭、半規(guī)管組成，耳蝸負責聽覺，前庭和半規(guī)管負責平衡覺。其中前庭內包含橢圓囊和球囊，其內有平衡覺感受器，即囊斑。囊斑表面有一層耳石膜，耳石膜上粘附著許多碳酸鈣樣的結晶，即為耳石，也就是引起耳石癥的“元兇”。但是正常情況下耳石是附著于耳石膜上的，當一些致病因素導致耳石脫離，這些脫落的耳石就會在內耳的內淋巴液里游蕩，如果恰巧掉入半規(guī)管就會導致我們所說的耳石癥。當人體頭位變化時，掉入半規(guī)管的耳石隨著頭位變化在重力作用下在半規(guī)管內滾動，帶動半規(guī)管內淋巴液的流動，從而刺激半規(guī)管毛細胞產生運動錯覺導致眩暈。
耳石癥在成年以后各個年齡段均可發(fā)病，但多發(fā)于中年人，女性明顯多于男性，大約3.5-4:1。該病發(fā)病突然，最大的特點是發(fā)病癥狀常與某種頭位或體位變化有關。最常見的癥狀是患者在起床、平躺或左右側翻身時出現(xiàn)發(fā)作性眩暈（天旋地轉），眩暈持續(xù)數(shù)秒（一般不超過1分鐘），可伴惡心及嘔吐?；颊呖梢蚩謶诸^位或體位變化誘發(fā)眩暈而出現(xiàn)強迫頭位或體位，甚至長期臥床。眩暈可周期性加重或緩解，間歇期可無任何不適。除了發(fā)作性眩暈，患者還可以伴有頭暈，頭脹或長時間的頭重腳輕及漂浮感。該病一般無聽力障礙、耳鳴等癥狀，也無中樞神經癥狀及體征。