人們常會用“耳聰目明”來形容一個人眼耳敏銳，頭腦也就清楚、有條理。而如果耳朵老是流膿水、發(fā)悶，膿液還發(fā)臭，漸漸地也聽不清了，嚴重影響正常的工作與生活，當心是慢性化膿性中耳炎纏上身。
耳結構：外耳道→鼓膜→中耳（鼓室）
要講清楚化膿性中耳炎的由來，咱們先來了解一下耳的結構。耳的最外側就像一個大密道，從耳朵孔進去的走廊就是外耳道，走廊盡頭是鼓膜；往里的第一個房間就是中耳，也稱鼓室。鼓室這個稱呼非常形象，因為中耳就像是一個大鼓，空氣從外耳道進入，被鼓膜擋住，引起鼓膜的振動，從而把聲音傳遞到耳朵里邊。當外界氣壓很大時，鼓膜就要承受很大的壓力。
中耳的秘道—咽鼓管，開合能緩解耳內壓力
那么該怎么緩解鼓膜受到的壓力呢？其實，中耳還有一個秘密通道—咽鼓管。這個秘密通道將中耳與鼻咽部連通起來，而且這個通道平時是密閉的，但在適當?shù)臋C會，比如張口、吞咽、打哈欠或咀嚼時會偶爾開放一下，以此來釋放鼓室內壓力，保持鼓室內外壓力的平衡。還有一個有趣的現(xiàn)象，就是飛機起飛時，由于外界氣壓變化，會導致耳悶，通常吞幾下口水就能緩解。這就是通過開放咽鼓管，平衡鼓室內外壓力，緩解耳悶的現(xiàn)象。也就是說，當咽鼓管存在時，人體就擁有了自主調節(jié)鼓膜內壓力的能力。
而如果沒有咽鼓管，中耳的壓力就無法調節(jié)，當鼓室外壓力＞鼓室內壓力，就會導致耳悶，在壓力過大時，鼓膜會內陷甚至穿孔，例如潛水。
穿過中耳是內耳，這兒是與大腦聯(lián)系的電報站，在這個秘道隔壁，就是第二個房間—內耳，其中含有耳蝸和半規(guī)管，并與位聽神經(jīng)纖維相連。中耳內的聽小骨（亦稱聽骨鏈）將鼓膜的振動能量傳導給內耳的耳蝸，經(jīng)過耳蝸的處理，將聲音的振動信號轉換成神經(jīng)電生理信號。所以內耳就像一個電報站，最終將翻譯好的電信號傳遞給聽神經(jīng)直至大腦聽覺中樞，人就能聽到聲音了！
慢性化膿性中耳炎的問題，多從中耳開始慢性化膿性中耳炎患者的中耳內出現(xiàn)間斷性或者持續(xù)的化膿性炎癥反應，膿性分泌物就會從鼓室內經(jīng)由穿孔的鼓膜流出來，造成外耳道總是流膿。
另一方面，炎癥長期存在，就會侵蝕鼓室內軟組織、骨質，導致中耳長肉芽、骨質結構被破壞，還能連帶侵蝕聽骨鏈，引起耳痛、耳鳴、聽力下降等癥狀。
而且，如果炎性分泌物或者肉芽阻塞咽鼓管，造成咽鼓管無法正常換氣，耳朵就會發(fā)悶，怎么捏鼻鼓氣也無濟于事。雖說并不是所有患者都會出現(xiàn)咽鼓管功能障礙，可是一旦出現(xiàn)咽鼓管功能障礙，對手術改善聽力的影響就很大。